Глянув на шкалу жизни големов, не удивился, обнаружив её заполненной, хотя бой идёт уже порядка пяти минут. Пришлось отвлекать двух призраков и искать пути решения проблемы, попутно уклоняясь от монструозных конечностей боссов, которыми те норовили раздавить надоедливых букашек.

Проблема решалась весьма просто. Было достаточно отсечь конечность, и в защитном поле начинали появляться бреши, сквозь которые можно было наносить боссам урон. Вот только проблема заключалась в том, что големы могли отращивать новые конечности и восстанавливать целостность защиты.

Именно в тот момент, когда я сосредоточился на борьбе с уродливыми конечностями, ассасины предприняли новую атаку. Всё это время я постоянно мониторил обстановку и использовал для этого все доступные и намертво вбитые мне в голову Монархами способы. Именно благодаря своей бдительности, которая начала граничить с паранойей, я заметил, как грозовой купол пронзило тонкое лезвие кинжала и разрезало, словно кусок материи. При этом ни система, ни даже Мрак никак не отреагировали на проникновение врага. У тёмных ассасинов просто потрясающая маскировка, недоступная более никому.

Выждав несколько мгновений, отскочил к пету и активировал воздушный таран, причём сразу на обеих перчатках. Эффект превзошёл все ожидания. Сила высвобожденной стихии вдавила врага в грозовой купол с такой силой, что его буквально разорвало на части. Не помогли ни высокий уровень, ни редкое снаряжение, против физики не попрёшь. Единственным минусом такого поступка стало отключение перегруженного купола.

— Бежим, — скомандовал я Мраку и нырнул в образовавшуюся брешь в защите големов, которую проделал один из призраков.

До телепортационного плетения оставалось не более двадцати метров, но неожиданно рядом с ним проявились два ассасина и синхронно выстрелили из небольших ручных арбалетов ярко пылающими в теневом зрении болтами, а в спину вошёл кинжал последнего оставшегося в живых врага.

Именно действия последнего ассасина и привели к провалу всей затеи. Он хотел сработать наверняка, но вышло как раз наоборот. Удар активировал устройство Брикса, которое мы разработали для противодействия этой угрозе. Устройство сопряжено с аптечкой и активируется в момент резкого уменьшения шкалы жизни. Но если аптечка восполняет утраченные очки хп, то устройство генерирует мощный деструктивный импульс тёмной энергии, который отбрасывает и парализует всех врагов в радиусе десяти метров.

Ударная волна изменила траектории полётов болтов, и они вошли в ноги разным големам. Не знаю, чем они были заряжены, но мобам знакомство с ними очень не понравилось. Конечности мигом покрылись толстой коркой магического льда, приковав боссов к одному месту и существенно ограничив их подвижность. Трудно представить силу такого болта, что она подействовала даже на изменённого, причём, если верить системному таймеру, а не доверять ему нет никаких оснований, действие негативного эффекта продлится целых пятнадцать минут.

Но сейчас было не до этого. Убедившись, что все трое ассасинов попали под действие парализующей волны, некоторое время наблюдал, как призраки опустошают шкалы их жизни, а потом решительно сделал шаг вперёд и приложил руку к телепортационному плетению. Пришла пора выяснить, что же на самом деле случилось с Эндрайзом и кто в этом виноват.

Глава 15 Самоуверенность и глупость

Сразу после перемещения на меня обрушился чудовищный по силе ментальный удар, который частично пробил даже выставленную Монархами и усовершенствованную уже мной защиту. В последнее мгновение я всё же передумал брать с собой находящуюся без сознания Аналаэль и оставил её на попечение Мрака. Решение было, несомненно, верным. Не факт, что даже защита рода Эль справилась бы с таким ударом.

Всё в поле зрения было заполнено крупными хлопьями пепла, которые с огромной скоростью летали по воздуху, отчего разглядеть, что творится даже в паре метров от меня, не представлялось возможным. В голове послышался чужой, приглушенный, неразборчивый крик. Создавалось впечатление, что он раздаётся издалека и, вдобавок ко всему, ещё и искажается. Усилием воли переключился на теневое зрение и чуть не ослеп от буйства магических энергий, которые хаотически метались во всех направлениях.

Что самое странное, магическая энергия имела светлый оттенок. То есть источником всех проблем Эндрайза должен быть светлый, но как такое возможно, я понять пока не могу. Сконцентрировавшись на голосе, попытался отсеять посторонние шумы и понять, что пытается мне сказать неведомый собеседник, и через некоторое время мне это удалось:

— ПОМОГИ! УБЕЙ МЕНЯ! — повторял неизвестный, и по его обезумевшему от боли голосу было понятно, что единственное, чего он действительно хочет, так это наконец умереть.

Сделав шаг вперёд, почувствовал сильную вибрацию по всему телу, но шкала жизни осталась полной. Что же это получается, хлопья пепла просто причиняют сильную боль, но не ранят? Вот тебе и светлые. Более изуверского способа пыток придумать сложно, хотя я уже ничему не удивляюсь. Решительно сделав шаг вперёд, поёжился, когда представил свои ощущения, если бы стойкость персонажа не была бы прокачана до максимума, и начал искать источник этого страшного заклинания.

Полусфера центра управления занимала весьма приличную площадь, а двигаться приходилось практически вслепую, но ориентиром мне служил постепенно усиливающийся голос. Через несколько минут я прошёл сквозь купол, который задерживал большинство хлопьев, и мне открылась весьма странная картина.

В центре, где должен располагаться трон, обнаружилось истерзанное тело тёмного эльфа, из которого во все стороны проросли тысячи отростков чёрного мора. Они покрывали чуть ли не всё его тело, оставив в неприкосновенности лишь лицо, которое было искажено гримасой боли. Отростки сплетались между собой в тугие канаты, обволакивали и сжимали тело несчастного, но всё ещё живого эльфа, а потом, разделившись на два потока, уходили вверх и вниз. Наверху они, скорее всего, образовывали то самое уродливое дерево, с тысячами бутонов, а внизу, по-видимому, находится стихийный источник, из которого они черпают энергию.

Неожиданно эльф зашёлся в приступе кашля, и купол замерцал, а прорвавшиеся внутрь серые хлопья устремились к его телу и быстро впитались в окаменевшую и потрескавшуюся кожу лица. Пространство огласил страшный крик, и купол замерцал ещё сильнее, пропуская внутрь всё больше хлопьев, причиняющих пленнику дикую боль.

Я сработал на чистых инстинктах. Влив изрядную порцию энергии в мерцающую защиту, стабилизировал её и настроил подпитку энергией. Мне нужно переговорить с этим эльфом, которого система идентифицировала как Сафигиала Ос-Мута.

Анилаэль назвала мне всех учеников великого мастера Мегиала, но этого эльфа среди них не было, хотя догадаться, кем является этот несчастный, не составляло особого труда. Идентичное родовое имя указывало на прямое родство с великим тёмным лекарем прошлого. Передо мной либо сын мастера Мегиала, либо его внук.

Целительное заклинание вырвалось из слота посоха, и Сафигиал задышал более ровно. Вместо крика он начал невнятно бормотать в рваном темпе, то ускоряясь до предела, то, наоборот, замедляясь и растягивая слова.

— Боли нет, боли нет, нет, нет, нет. Ты пришёл, я ждал, система сообщила, я не хотел, я не хотел этого, боль, не хочу, покой, покой, покой. Убей, убей, убей, не хочу боль…

Сафигиал был безумен, это стало понятно сразу. Но он всё это время сопротивлялся и ставил защиту, и мне нужно выяснить для чего или от кого.

— Расскажи, что случилось, — попросил я и, сложив пальцы в жесте активации кражи жизни, включил режим эмпатии.

Меня накрыло волной хаотических эмоций, что лишь подтвердило догадку о безумии эльфа. Эмоции менялись с такой скоростью, что разобрать что-то конкретное не представлялось возможным, хотя кое-что я всё же уловил. Стыд, сжигающий изнутри стыд. Это было чувство эльфа, совершившего ошибку. Не предателя, а гордеца, посчитавшего себя умнее и хитрее всех и пинком сброшенного с вершины своих грёз на суровую и каменистую равнину реальности.